El Castillo de Belalcázar es la construcción medieval más emblemática de la comarca de Los Pedroches. Se alza sobre un cerro junto al arroyo Caganchas, en un enclave estratégico ocupado desde épocas ibéricas, romanas y musulmanas. La fortaleza actual comenzó a levantarse a mediados del siglo XV por iniciativa de don Gutierre de Sotomayor, maestre de la Orden de Alcántara y primer señor de la villa, entonces llamada Gahete.
Impulsado por su linaje, especialmente por Alfonso de Sotomayor y Elvira de Zúñiga, el castillo fue concebido como símbolo de poder señorial y baluarte defensivo. Su recinto amurallado, de planta irregular adaptada al terreno, está flanqueado por torres y dominado por la impresionante torre del homenaje, de 47 metros de altura, una de las más destacadas de los castillos peninsulares. En el siglo XVI se añadió un palacio renacentista en el sector sur, reflejo del prestigio cultural de la Casa condal.
Muy próximo al castillo se encuentra el Convento de Santa Clara de la Columna, una de las obras más destacadas del gótico tardío cordobés. Fundado a finales del siglo XV por doña Elvira de Zúñiga, refleja la religiosidad y el poder del señorío de Belalcázar. Concebido inicialmente como convento franciscano masculino, pasó pronto a comunidad de clarisas.
El conjunto, de más de 7.000 m², se organiza en torno a un elegante claustro de dos plantas de estilo Reyes Católicos, núcleo de la vida monástica. Junto a la iglesia, las celdas y el refectorio, destacan la Fuente de la Samaritana y el panteón de los Sotomayor, testigos del esplendor espiritual y artístico de la Belalcázar bajomedieval.
